在我看来，暑期是准备申请顶尖大学过程中最宝贵的阶段，因为暑假为申请者提供了展示学术好奇心、责任感和价值观的绝佳机会。美国知名教育升学博主 Christopher Rim 在最新关于常春藤盟校招生的文章中分享道：暑假绝不应仅仅用来堆砌各种看似‘高大上’的活动项目。顶尖高校真正看重的是学生如何有意识地利用假期去探索、实践和坚持那些对自己真正重要的活动经历。

Rim 给申请美国的学生提出三大暑期建议：

1) 在重要议题上自我充电：无论是通过线上课程、独立研究，还是专注阅读，学生都应在自己未来专业领域内外主动探索知识，并将学习过程记录下来。这不仅有助于反思，还能为申请材料提供有形的成果。

2) 回馈社区：学生应当选择与自身热情相契合、能够体现责任感的志愿服务项目。即便在没有现成机会的情况下，学生也可自行发起社区项目。

3) 保持活动的持续性和关联性：招生官更看重学生在少数重要活动上的长期投入，避免堆砌零散且相互之间缺乏关联的短期经历。持续、连贯地参加或组织课外活动更容易体现申请者的责任心、成长和专注力。

在我看来，在暑期背景提升方面，美英系统间的相似点远多于差异。两者都强调学术探索的深度与有意识的投入。

在英国，尤其是申请牛津、剑桥等顶尖学府时，暑期同样是培养超纲学术经历的关键时期。这类活动指的是超越教纲范围、延展学术兴趣的各类探索和实践性活动。

与美国申请建议相似，英国的背景提升同样看重申请者在重要的议题上开展自我充电。这主要体现在两个层面：

·培养学科热情：学生应通过阅读、网络课程、独立研究或参加学术讲座等途径，深入钻研所选学科，以此建立真实的兴趣和专业素养。

·关注全球新兴议题：牛剑等顶尖学府希望招收那些对全球重要议题有深入思考和积极参与的学生。这不仅展示了学生的学术成熟度，也反映了其将来为学术社群做出贡献的潜力。

与此同时，暑期活动的持续性和关联性同样至关重要。超纲学术准备绝非随机拼凑几项看似有趣的课外活动，而是要体现学生有条不紊的成长路径。每一项暑期活动都应是前一阶段经历的延续和深化，从而展示学生在学术主题或研究方向上的长期投入和逐步提升。

英国申请者需进行战略性的思考：暑期活动如何帮助我构建一个连贯的学术发展历程？

总而言之，无论是申请美国的顶尖高校，还是英国的顶级学府，两者在暑期背景搭建的理念上高度契合。两国的招生体系都重视学生的学术热情、背景经历的持续性与关联性，以及有目的的投入，而非表面化的成就。对于那些计划申请多国高校的学生而言，现在正是时候制定一套清晰、周全且兼容的暑期规划，并付诸实践，积累真正有价值的经历，培养切实有助于个人成长的能力。